Chucho Valdés
El Comité feat. Laura Prince

Du côté des touches d’ivoire et d’ébène, la concurrence est rude à Cuba, mais s’il un pianiste qui s’élève au-dessus des autres, c’est bien le légendaire Chucho Valdés, 82 ans, le « Mozart cubain », qui dès l’âge de 4 ans laissait courir ses doigts sur le piano familial et reproduisait d’oreille les mélodies qu’il entendait à la radio. De sa jeunesse sur son île natale, il a toujours gardé un sens inouï de l’adaptation à toutes les musiques, aussi à l’aise quand il s’agit de se lancer dans de folles improvisations jazz que pour faire danser les foules.
En 1973, la formation du groupe Irakere – « forêt » en yoruba –, émanation l’Orquesta Cubana de Musica Moderna, le fit entrer dans une autre dimension aux côtés d’autres compatriotes et grands solistes – le trompettiste Arturo Sandoval, le saxophoniste Paquito d’Rivera, le percussionniste Anga Díaz… « Ce que joue Irakere, c’est de la musique cubaine libre et universalisée », racontait-il dix ans après la naissance de ce fabuleux groupe qui incarne dans toute sa diversité l’essence des musiques populaires et savantes de cette île-musique. « On voulait faire de la musique cubaine dansante, mais aussi du jazz cubain. Comme on avait tous fait le Conservatoire, on s’est mis à fréquenter les bals, pour voir comment dansaient les gens » : cinquante ans après, nul doute que ce sera grand, très grand soir de bal au Théâtre Antique.

Line-up :

• Chucho Valdés (piano)
• Ramón Alvarez (chant)
• Luis Beltrán (saxophone alto)
• Carlos Averhoff Jr. (saxophone ténor)
• Eddy De Armas Jr. (trompette)
• Osvaldo Fleites (trompette)
• José A. Gola (basse)
• Roberto Jr. Vizcaíno Torre (percussion)
• Horacio Hernández (batterie)

C’est toute une génération de la diaspora cubaine qui s’est trouvée réunie sur scène à Toulouse en 2017 : sept musiciens — tous des solistes — se retrouvaient pour une « noche cubana » qui fut aussi une éclatante évidence. Ces gars-là se connaissaient depuis l’école, ils avaient grandi ensemble, ils avaient appris la musique ensemble, ils avaient joué ensemble, dans le même amour pour la musique de leur île, celle de la tradition mais aussi la plus vivante et la plus contemporaine. Puis chacun était parti de son côté, menant des aventures musicales diverses, parfois en sideman, parfois en leader. Lorsqu’ils se sont à nouveau trouvés à jouer tous ensemble, une indicible joie les a gagnés, qui les unit toujours, sept ans après leur prestation toulousaine.
El Comité, c’est un groupe de solistes brillants qui associent expérience et talent pour ne plus former qu’un. Pas de leader, chacun vient avec ses compositions, ses propositions, sans aucun doute forgées sur le même socle éducatif et les mêmes affinités amicales. Joie, amitié, partage… Ce sont les mots qui reviennent quand ils évoquent cette aventure musicale mais aussi et surtout humaine. C’est aussi ce qui saute à la vue à chacune de leur prestation scénique. Alors que sort leur deuxième album en studio, Carrousel, ils nous emmènent sur cet irrésistible manège avec la chanteuse Laura Prince en invitée très spéciale.

Line-up :

• Laura Prince (voix)
• Rolando Luna (piano)
• Irving Acao (saxophone)
• Carlos Sarduy (trompette)
• Gaston Joya (basse)
• Yaroldy Abreu (percussions)
• Rodney Barreto (batterie)